Por quê "ao" é usado em expressões como "Ao invés de" e "Ao contrário?

Question

_Eduardo_ · Answer

"A" não indica só destino. Preposições têm vários usos e uma explicação que abrange todos de forma clara e específica para cada caso é complicada.

O dicionário https://dicionario.priberam.org dá esta definição para a preposição "a": "Exprime várias relações, entre as quais movimento, extensão, meio, semelhança, preço, lugar, matéria, fim, tempo, quantidade, maneira de ação, objeto de referência, hipótese."

_Eduardo_ · Answer

@SIGARCEZ Na frase "pau pra toda a obra", o "a" não é preposição. E na verdade essa expressão nem tem esse "a".

_Eduardo_ · Answer

@SIGARCEZ Ah, tinha entendi errado o que você escreveu. Ignora o que eu disse.

ot_monforte · Answer

Então, essa é uma boa pergunta que eu também tento me responder há um tempo.
A melhor resposta que eu encontrei foi fazendo um paralelo com o francês. No francês, existe a preposição "à" que tem tanto sentido de destino ("para") como sentido de situar-se ("em").

Como exemplo, temos
Je vais à la fête = Eu vou para a festa (ou, Eu vou à festa)
Je suis à la fête = Eu estou na festa
Assim, como estas expressões são antigas e fixas, elas não necessariamente tem suas origens no português. Podem ter sido simplesmente tradizidas de uma maneira "tosca", digamos.
Ao contrário = Au contraire = No contrário
Ao mesmo tempo = Au même temps = No mesmo tempo *
Às vezes = Aux fois = Nas vezes *
À noite = À la nuit = Na noite *
À tarde = À l'après-midi = No pós meio-dia *
Às sete horas = Aux sept heures = Nas sete horas *
À proporção que = À la proportion que = Na proporção que *
À direita/esquerda = À la droite/gauche = Na direita/esquerda *
.
.
.
* Essas expressões não são ditas assim em francês, mas são "equivalentes" se você fizer vista grossa. Dizemos, em ordem:
En même temps
Parfois
Ce soir
Cet après-midi
À sept heures
Dans la proportion où
À droite/gauche
[Acredito que "invés" não se traduz literalmente nas outras línguas.]

Provavelmente, a língua portuguesa explica o uso do "a" nessas frases através de muitas definições (justamente para cobrir todas as expressões existentes). O ponto é: elas são expressões, não têm a obrigação de fazer sentido, somente de expressar algo (que é de fato o que elas fazem).

[Quando aprendemos essas expressões na escola, dizem que são locuções adverbiais, prepositivas ou conjuntivas, nada mais.]

SIGARCEZ · Answer

@KurtScaze 
As preposições servem para unir elementos em uma oração. 
Vou o cinema. 
Falta algo, não é?

Falta a ligação, a ponte que será a preposição. No caso acima, usaremos a preposição A.

Mas, algumas vexes, no lugar de preposições, teremos as locuções prepositivas.
Quando elas aparecem a última palavra dessa combinação será sempre uma preposição.

Veja:
"Em vez DE"
"Em lugar DE"
"De acordo COM"

Então, no seu exemplo, o que temos é um conjunto de palavras que atua, como uma preposição.

Fazer o trabalho/ dormir.
Como juntar?

Ele  dormiu e não fez o trabalho. 
OU
"Em vez DE " fazer o trabalho, ele ficou dormindo. 
"Ao invés DE " morrer, viva e seja feliz!(exemplo tosco, mas tá valendo)
"Antes DE" falar, pense bem!

"Ao contrário não é uma locução. Temos somente a contração da preposição com o artigo.

Mas, se usar: Ao contrário de você, eu não entendo nada de português.; teremos uma locução..

Não sei se ajudou. 😀

SIGARCEZ · Answer

Veja que, no exemplo acima: Ao contrário de você, eu não entendo nada de português.; se tirarmos a preposição A, ficaria... O Contrário de você, eu não entendo... 
A preposição vem para marcar o adjetivo.
Diferentemente de você, eu não entendo nada de....

SIGARCEZ · Answer

@KurtScaze  É comum a dúvida entre "em vez de " e "ao invés de ". Quando for assim, miha sugestão é dizer que "em vez de " não há erro.

Mas você veja que sem a preposição a frase não tem sentido...pode ser a preposição A, Em... 
Agora, saber porque A e não outra preposição... na minha modeta opinião, sem nenhum substrato fático, eu diria que a preposição A é a mais versátil... tipo " pau pra toda a obra"😀

E uso de preposição não tem lógica, nem no inglês , né?

Deve haver algum estudo mais específico na academia, mas nunca me deparei com nenhum...

SIGARCEZ · Answer

@_Eduardo_ Obrigada, Eduardo, por sua excelente correção! Vou atentar para escrever as expressões de maneira escorreita!

SIGARCEZ · Answer

@_Eduardo_ E eu não li direito. Talvez, tenha me expressado mal. mas, não disse que o "a" na expressão em tela seria uma preposição. O que disse é que a preposição "A" é pau pra toda obra.

SIGARCEZ · Answer

@_Eduardo_ ok! 😀

henriquelucas09 · Answer

@KurtScaze Creio que se deve ao fato de que "invés" e "contrário" sejam substantivos masculinos, e para usar a preposição "a" aliado a um substantivo masculino deve-se usar "ao". Na primeira frase da minha resposta é possível ver outro exemplo ".. se deve AO fato de..".

Por quê "ao" é usado em expressões como "Ao invés de" e "Ao contrário? See a translation

@KurtScaze Creio que se deve ao fato de que "invés" e "contrário" sejam substantivos masculinos, e para usar a preposição "a" aliado a um substantivo masculino deve-se usar "ao". Na primeira frase da minha resposta é possível ver outro exemplo ".. se deve AO fato de..".

Veja que, no exemplo acima: Ao contrário de você, eu não entendo nada de português.; se tirarmos a preposição A, ficaria... O Contrário de você, eu não entendo... A preposição vem para marcar o adjetivo.Diferentemente de você, eu não entendo nada de....

@SIGARCEZ Na frase "pau pra toda a obra", o "a" não é preposição. E na verdade essa expressão nem tem esse "a".

@_Eduardo_ Obrigada, Eduardo, por sua excelente correção! Vou atentar para escrever as expressões de maneira escorreita!

@_Eduardo_ E eu não li direito. Talvez, tenha me expressado mal. mas, não disse que o "a" na expressão em tela seria uma preposição. O que disse é que a preposição "A" é pau pra toda obra.

@SIGARCEZ Ah, tinha entendi errado o que você escreveu. Ignora o que eu disse.

@_Eduardo_ ok! 😀

Por quê "ao" é usado em expressões como "Ao invés de" e "Ao contrário?

Veja que, no exemplo acima: Ao contrário de você, eu não entendo nada de português.; se tirarmos a preposição A, ficaria... O Contrário de você, eu não entendo...
A preposição vem para marcar o adjetivo.
Diferentemente de você, eu não entendo nada de....